El padre del movimiento estadista moderno
Hernán Padilla
El pasado 21 de octubre se cumplieron diez años de la
muerte del padre del movimiento Estadista moderno, Don Luis A Ferré. Tuve el
honor de conocer a Don Luis durante las famosas Vistas Publicas de la Comisión
de Status y compartir con él cuando se debatía dentro del Partido Estadista
Republicano (PER) si se participaba en
un plebiscito diseñado por el PPD entre el ELA, la Estadidad y la independencia.
En la Asamblea
de delegados de 1967 convocada para imponer el criterio del liderato del PER en
el antiguo Hotel San Gerónimo, Don Luis surgió como el líder indiscutible y el
padre del movimiento estadista moderno.
Junto a Don Luis, un grupo de nosotros nos dimos a la tarea de crear una
organización cívica, no partidista, para representar la estadidad en el
Plebiscito. Así nació “Estadistas Unidos”.
El resultado del
plebiscito fue histórico. A pesar de que el PER se opuso y predicaba el
retraimiento, Ferré tuvo el liderato y la valentía para movilizar al pueblo,
inscribir Estadistas Unidos y llevar el
movimiento a romper las cadenas del pasado.
Luego del plebiscito,
en una Asamblea de Estadistas en Carolina
se aprobó fundar el Partido Nuevo Progresista, como un partido estadista
resultante de la contienda plebiscitaria del 67.
En el 1968, Don Luis fue electo democráticamente como el tercer
Gobernador de Puerto Rico. Fue un gran gobernador estadista y tuve
el privilegio de impulsar sus prioridades legislativas como Portavoz de la
Mayoría en la Cámara de Representantes.
Entre sus muchos logros de justicia social está la
distribución de parcelas y la concesión de título de propiedad a los “usufructuarios”
de parcelas rurales; el bono de navidad para los empleados públicos y
posteriormente los trabajadores de la empresa privada. Construyó carreteras y
comenzó la un expreso de
San Juan a Ponce; creó la Junta de calidad Ambiental de
PR antes que la EPA del gobierno federal; e
impulsó y logró la enmienda constitucional para bajar la edad de votar a
los 18 años.
Nosotros también agradecemos
el trabajo de Guillermo A Baralt por su libro “La Gran Tarea: la obra de
gobierno de Luis A. Ferré 1969-1972”, que presenta los logros del primer estadista
que gobernó a Puerto Rico, así como los artículos de Carmen Dolores Hernández y Alba Y. Muñiz
Gracia que captan para la historia reseñas de Luis Ferré.
Antonio Luis, su hijo, durante la
presentación del libro de Baralt, selló con broche de oro la caracterización de
su padre, Don Luis, como el Caballero del Diálogo, el hombre que predicaba
“la razón no grita, la razón convence”.
“La persistencia, la paciencia y la elegancia
de ser un caballero, ese ejemplo de trabajar de esa forma es algo que se ha
perdido en Puerto Rico. Hoy día tenemos políticos, y no voy a mencionar a
nadie, que usan mucho el insulto aún contra sus propios correligionarios”.
El historiador Baralt resaltó el carácter de Don Luis “de
tratar con firmeza, pero con respeto al adversario, de convencer sin
antagonizar, de mantener un fino balance y así soslayar cualquier conflicto
estéril e innecesario. Ferré insistía en los principios democráticos, la
tolerancia a las opiniones ajenas y la participación igualitaria”.
Siempre recordaré a
mi amigo, buen gobernador Estadista, ciudadano modelo, ingeniero, empresario,
filántropo, político, músico y patrón de las artes a quien el Presidente Bush
otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad en 1991.
La imagen del
padre del movimiento estadista moderno debe ser la luz que guíe a los que
tienen la responsabilidad histórica de lograr que los ciudadanos americanos en
Puerto Rico disfruten de la igualdad de derechos, oportunidades, progreso y
responsabilidades que disfrutan nuestros conciudadanos en los 50 estados y que Puerto
Rico se convierta en estado de la Unión Americana.
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