MLK: luchador por la igualdad
Hernán Padilla
El tercer lunes
de enero conmemoramos el natalicio de Martin Luther King, Jr, líder en la lucha
contra el discrimen racial y los derechos civiles. El Reverendo Luther King fue un líder religioso que predicó una
resistencia pacífica para exigir igualdad irrespectivo del color de la piel y
la defensa de los derechos fundamentales del ser humano.
Nació en 1929
en Atlanta y su padre fue Pastor de la Iglesia Bautista Ebenezer, que rechazaba
el prejuicio racial y la segregación. Estudió
en el Colegio Morehouse donde obtuvo un grado en sociología y luego en el
Seminario Teológico Crozer. Se casó con Coretta Scott en 1953 y mientras
preparaba su disertación doctoral fue nombrado Pastor de una Iglesia Bautista
en Montgomery, Alabama.
En el 1955 Rosa
Parks abordó un autobús público y cuando se llenaron los asientos para los
blancos, el conductor le requirió que les dejara su asiento, rehusó y fue
arrestada. MLK aceptó dirigir un boicot
contra el sistema de autobuses públicos que duró 382 días. Su liderato le impartió energías a la lucha
por los derechos civiles en Alabama. La
comunidad afro-americana demandó y por una decisión del Tribunal Supremo, la ciudad
de Montgomery tuvo que derogar la ley de transportación segregada.
En el 1960 King
regresó a Atlanta y fue nombrado Pastor
de la Iglesia Ebenezer. En octubre de ese año King y 75
estudiantes entraron a la cafetería de Woolworth y cuando les negaron servicio
decidieron quedarse y fueron arrestados, aunque el Alcalde de Atlanta no
procedió con los cargos.
En 1963
organizó una demostración en Birmingham. La policía atacó la demostración con
perros y mangueras de agua, y King y un gran número de sus seguidores fueron encarcelados.
Desde la cárcel
MLK publicó su teoría de “cero violencia”, como “una acción dirigida a crear tanta
tensión que la comunidad que siempre había rehuido se vería obligada a enfrentar
la situación”.
En agosto del
1963, ante más de 200,000 personas participando en la histórica marcha a
Washington, MLK dirigió su famoso discurso “Yo tengo un sueño”. Cito algunas
frases y oraciones:
“Cuando los arquitectos de nuestra república
escribieron las magnificas palabras de la Constitución y de la declaración de
Independencia, firmaron la promesa que a todos los hombres, les serían
garantizados los inalienables derechos a la vida, la libertad y la búsqueda de
la felicidad”. “Ahora es el momento de hacer realidad estas promesas de
democracia”.
“Este verano…. no pasará hasta que no haya un
otoño vigorizante de libertad e igualdad.” “Yo aun tengo un sueño profundamente arraigado
en el sueño americano”. “Sueño que un día esta nación se levantará y vivirá el
verdadero significado de su credo: “Afirmamos que estas verdades son evidentes
que todos los hombres son creados iguales”.”
Su entrega y activismo
ayudaron a eliminar la segregación racial de ciudadanos afro-americanos y la
aprobación del Acta de derechos Civiles del 1964 que autorizó al gobierno
federal a declarar ilegal el discrimen en todas instalación pública.
Por su
resistencia pacífica fue arrestado más de 20 veces, atacado y asaltado. Recibió cinco títulos honoríficos, fue
nombrado el Hombre del Año por la revista Times en 1963 y se convirtió en el
líder simbólico de los afro- americanos y en una figura de relieve mundial. Fue
reconocido mundialmente y se le otorgó el Premio Nobel de la Paz en el 1964.
Del 1965 al
1967, MLK dio fuerza al Movimiento pro-Derechos
Civiles. En abril del1968 fue asesinado, luego de haber participado en una
cruzada en defensa de los trabajadores de Sanidad de Memphis.
La celebración
de su natalicio debe servir de ejemplo a nuestros conciudadanos para ponerle fin a la segregación geográfica
y discrimen político que afectan los derechos constitucionales de los
puertorriqueños-ciudadanos americanos que residen en Puerto Rico.
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